话说“黄发天公”方七佛督虎狼兵三千，前来攻打青溪县县城。敌兵还没到，那位知县陈光陈大老爷闻到风声，吓得要死。跟外人也没打招呼，收拾了金银细软，与老婆孩子悄悄地出了县城，跑往睦州城去了。本县的县尉查角来见陈知县商议对策，可是却找不着人。有人告诉他，知县大老爷已经逃了。查县尉一听，“什么，跑了？嘿嘿，好长腿的兔子，十足的胆小鬼。”气得大骂。没办法，这守城御敌的事情只有自己主张了。县里不是还有县丞、主簿吗？有是有，但是兵事方面都白搭。查角这个人人品不是很好，对朝廷却是死心塌地，一条忠实的好“狗”。兵力少，靠守都显得不足，还能出去打仗对阵吗？不能也不敢。查角也知道自己这块料值多少钱。齐聚衙役、捕快、差兵、土兵，又纠合各家大户、富豪的护院，凑了不少人。另驱赶着城里的百姓，不论男女老幼，往城上搬运、堆积石块、砖头，还揭了不少的屋瓦，甚至拆了一些房院，连梁椽也送上了城墙。人人还得由家里寻找武器，到城上帮着“主力”当敌、守御。只搞得家家室空，闹得鸡犬不宁，惹得民多忿怨。虽严阵以待，可人心依旧惶惶。
方七佛将并杀到城下，讨战不见敌出，便下令架梯子攻城。但是一挨边，那城上头“噼啪”一顿的砖瓦石木，还有箭矢，齐枭下来，伤了不少兵士。“哗”，腊军退将下去。方七佛叫道：“不准退，攻，怕死者诛之。”人马再攻，可是又一次让人家压制住，缩了回来。方七佛大怒，亲自突前。不想，还没摸着梯子呢，飕地来了一箭，也不知是谁射的，正好射到方七佛的耳朵上，豁了。方七佛疼得一颤身子，火气大了，踩着梯子来把墙登。正规攻城用的云梯子，上端有挂钩，可以扣住女儿墙，利于登城。但腊军不具备这个，用的只是一般的梯子，没有挂钩，当然搭着不牢靠。方七佛正上着，哪知上头有人蹬了一脚，梯子张了。方七佛“嘭”地摔将下来，“啪”地又一根椽子落在身上。得亏不是梁木，不然就毁了。但先头那一摔却是不轻，有人急忙抢了他去。方七佛“哇哇”怪叫，还要挥军进攻，以报心中之恨。底下有明智者，连忙加以劝止，道：“强攻蛮冲，必致过大伤亡。打一座小城如若多损，于今后作战无利。咱可就这么点人马，这么点本钱呀，还是暂退，想一个好法子。”方七佛只好下令兵退五里扎住。
方七佛聚将佐于一处，道：“圣公训示过我，打仗不仅靠勇，更应用智，先头我倒把它忘记了。现在那些鸟人们龟缩城里头，不肯出来对阵，咱们一冲，就吃他瓦砖、箭矢下来，真好难当。看我，耳朵豁了，箭射伤的。后背还疼着呢，摔的。别人也是一样。亏没死伤太多，要是千八百的，那圣公非骂死我不可，又要道我帅才不够，不知珍惜弟兄们的生命了。所以，为了避免太多的伤亡，还要取下这青溪县县城，你们得给我想出一个招来，都动一动脑筋。想出来且好使，给他记头功，想不出来，大家就都甭吃饭。”可是这些将佐都是大老粗，动计谋那不是白费些神吗？半天也没个主意。方七佛道：“怎么，都没有招儿？打仗时个个精神，遇转脑筋反倒傻了神，全瘪了。不行，快想，一个时辰的限。要是憋不出来，那么每人赏四十军棍吃。”郑彪道：“大哥，您光让我们憋法子了，自己怎不去想一个来？”方七佛道：“谁说我不想了？脑汁都绞尽了，白费。”郑彪霍然眼前一亮，道：“大哥，办法没有，可是我倒想起一位才子来。”方七佛问道：“才子？谁？能帮着咱们取得青溪城？”郑彪道：“这倒拿不准，我想可以吧，可以找来论道论道。”方七佛道：“他是哪个？”郑彪道：“此人和我一个村，穷酸书生。读书不少，有学问，自称生不逢时，大才埋没。因为其在本家里大排行行五，人都叫他‘埋世五相公’。也姓方，叫方祥，和您可能还是一个祖宗哩。原来也是县堨村的人，多少年前随上辈人落到了我们郑唐浦。”方七佛一听，很是高兴，道：“怎么，他原来也是县堨村的人？县堨村的方姓人两百年前的确是一个老祖宗，只是以后分成了三支六系，那我们之间应当是亲戚，不外。你快些去把他请来。”郑彪道：“好。”于是，急急忙忙跑到了郑唐浦，把方五相公拎了来，见了方七佛。方七佛向方祥请教破城之策。他道：“好兄弟，请上座。你来给我当军师。现如今这青溪城把得严，考虑到强攻会伤亡太多，对不起一起走出帮源洞的弟兄们，所以，想用巧法子来取下它。你读书多，主意也定然少不了，替哥哥我抓一个。”方祥道：“此小小县城一座，能有兵几人？所守城者，乌合之众耳，多是被逼而上城抬臂的普通百姓。非出本意，并无斗志，然却怀有对当权者的怨愤。攻城者只要加足了压力，彼也就垮了。我想，可……佯攻正面，而以一军暗袭背后，一举可下城池。这叫声东击西，功成只在今夜。”方七佛道：“好。”
当夜晚间，方七佛带着部分人马在正面里咋咋呼呼，叫得震天响，并作天将神兵之状，烧枯骨，起幽火，假以各种奇异，惊惑城上之人。频频进退，从而吸引防守者会集于自己的当面。城上的人慌乱应对，抗拒敌人的进攻，“噼啪”，抓着什么扔什么，乱纷纷一团。却注意力集中到了一